Locatie De bibliotheek bevindt zich midden in het winkelgebied, op een kruispunt waar veel spontane
aanloop is.

Exterieur Het moderne hoekpand springt in het oog. De gevel is deels van glas, waardoor een inkijkje in
het gebouw ontstaat. Door de gesloten zijgevel profiteert de bibliotheek hier echter niet ten volle van,
waardoor het gebouw niet direct als bibliotheek herkenbaar is.

Interieur De relatief grote ruimte is slim ingericht, met speels schuin geplaatste kasten en het centraal
geplaatste Leef & Leer-plein, een in het oog springende glazen ruimte die kan worden gebruikt voor
bijeenkomsten. Om klanten zich meer thuis te laten voelen, is gebruik gemaakt van huiskamermeubilair:
gezellig, maar ook wat rommelig. Slim bedacht: als het plein niet in gebruik is, kunnen klanten er dwars doorheen lopen naar de achtergelegen collectie en het plein gebruiken als werk- of studieruimte. Voor de collectie is minder plaats; de presentatie is niet erg aantrekkelijk.

 Uitstraling De recent gerenoveerde bibliotheek is rustig ingericht, met licht hout en sfeervol zacht blauw. De afwisseling tussen de verschillende vloertypen, waaronder hout en tapijt, maakt het geheel speels en toch niet te druk.

Logistiek Mooi is de interactieve beweegvloer voor kinderen, die bij een verbouwing dit voorjaar werd geplaatst. Hierop kunnen allerlei leerzame spelletjes worden gespeeld.

Programmering Naast de gebruikelijke voorleesuurtjes, Taalcafés en spreekuren staan ook verrassende activiteiten op het programma, zoals fietstochten en voorlichting over kunstmatige intelligentie. Daarnaast kent de bibliotheek actieve leeskringen. Ook worden al sinds 2012 vertelavonden verzorgd – niet alleen met schrijvers, maar zeker ook met inwoners. Aan de hand van een wisselend thema wordt gezocht naar sprookjes, legendes, spirituele vertellingen en waargebeurde geschiedenissen.

Collectie De collectie is wat krap opgesteld, met weinig ruimte voor frontale plaatsing. Ook lijken de boeken wat verouderd – wordt hier wel voldoende gesaneerd? Aanvragen uit de provinciale collectie zijn gratis.

Online De Bibliotheek Salland maakt gebruik van de WaaS-module van de Koninklijke Bibliotheek. Over de faciliteiten van de vestiging in Raalte is alleen zeer beknopte informatie te vinden.

Computers en werkruimte Op het Leer & Meer-plein zijn meerdere computers met internetaansluiting te vinden. Ook elders in de bieb zijn werk- en studieplekken te vinden, die gretig worden gebruikt.

Tarieven Een jaarabonnement kost bij de Bibliotheek Salland 51 euro per jaar. Ook kun je voor 4,50 euro een maandabonnement afsluiten. Jongeren tot en met 17 jaar zijn uiteraard gratis lid. Wie niet wil vastzitten aan een bibliotheekabonnement, kan ook de BiebApp nemen: daarmee betaal je 2 euro per uitlening.

Openingstijden De bibliotheek is van maandag tot en met vrijdag vanaf 9.00 uur geopend. Op maandag en vrijdag sluit de bieb om 19.30 uur haar deuren; op dinsdag tot en met donderdag gebeurt dat om 17.30 uur. Op zaterdag is de bibliotheek van 10.00 tot 19.30 uur geopend. Op alle doordeweekse dagen is er tot 13.30 uur selfservice; op zaterdag is dat vanaf 14.00 uur. Op zondag is de bibliotheek gesloten.  

Personeel De vrijwilligers zijn zeer vriendelijk en staan ons snel te woord.

Aantal inwoners gemeente Raalte 38.364 

De bibliotheek in Raalte profileert zich als een echte community library, waar bewoners grote invloed uitoefenen op wat er in de vestiging te vinden is. Dat komt onder meer tot uiting in de vorm van inspraak in het recent vernieuwde interieur, ruimte voor eigen initiatief in de programmering en een sterke samenwerking met andere lokale organisaties.

Iedereen community librarian
De Bibliotheek Salland ziet iedere medewerker als een community librarian – niet omdat iedereen de officiële opleiding heeft gevolgd, maar omdat dit gedachtegoed in de bibliotheekorganisatie verankerd zit. Kennis wordt allang niet meer alleen opgedaan door een boek open te slaan, maar ook via persoonlijke contacten, is het idee.

Dat uitgangspunt ligt ook ten grondslag aan de recentelijk opnieuw ingerichte bibliotheekvestiging in het Overijsselse Raalte. De bibliotheek, oorspronkelijk gevestigd in het Kulturhus, moest in maart van dit jaar verhuizen naar de begane grond: op de hogere verdiepingen moesten appartementen worden gebouwd. Dat leverde een herverdeling van de vierkante meters in het pand op, dat onder meer wordt gedeeld met de Wereldwinkel, VluchtelingenWerk en het Vrijwilligerspunt. Omdat het Kulturhus niet echt goed functioneerde, nam de bibliotheek zonder spijt afscheid van het concept.

Voor dit proces zijn gesprekken gevoerd met inwoners, die zo input konden leveren voor de vernieuwing van de bibliotheek. Ook is het meubilair grotendeels tweedehands: een deel van de stoelen en lampen komt uit de huizen van omwonenden, die vervolgens zijn opgeknapt door een lokale stichting waar mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt werken. Ook het jeugdplein, The Hangout geheten, is op basis van input vanuit de doelgroep ingericht.

Agenda gevuld door inwoners
Dat heeft ook als gevolg dat de agenda van de vestiging in Raalte maar voor een beperkt deel gevuld is met activiteiten die zijn ingegeven door de bibliotheek. Naast vaste elementen als de VoorleesExpress is vooral ruimte gemaakt voor programma’s waaraan de inwoners behoefte hebben, zoals beweegbingo voor senioren.

Door deze vrije invulling wordt gehoor gegeven aan de behoefte van de inwoners, is het idee, maar ontstaan ook onverwachte ontmoetingen tussen verschillende doelgroepen: activiteiten worden bewust op hetzelfde moment ingepland om die kruisbestuiving te bevorderen. Zo treffen de ouders en kinderen van het voorleesuurtje de bezoekers aan het Taalpunt of het Informatiepunt Digitale Overheid (IDO) elkaar op een ongedwongen manier.

In het interieur heeft ook de Sallandse cultuur een plek gekregen. Op de gevel en entree prijken teksten als ‘Mooi da’j d’r bint’ en ‘Goed goan!’. Verwonderland, de jeugdhoek voor nul- tot zesjarigen, heeft de vorm van de Sallandse Heuvelrug, met de kenmerkende kleuren van de paarse heide en een heus boekenbos.

Exposities van lokale organisaties
Vaste bezoekers van de bibliotheek hebben een bijdrage geleverd in de vorm van een foto-expositie, met daarbij teksten over wat de bieb voor hen betekent. Die citaten en beelden worden dankbaar hergebruikt in de communicatie over de organisatie, in de hoop dat deze herkenbare gezichten en enthousiaste stemmen de drempel om de bibliotheek te bezoeken verlagen. Hetzelfde doel hebben de ansichtkaarten met de gezichten van vrijwilligers erop, die oproepen om eveneens vrijwilliger te worden. Zo worden zij in hun kracht gezet als ambassadeurs.

Ook lokale verenigingen en organisaties krijgen in de bibliotheek een plek. In de vitrines mogen zij exposities inrichten, waarmee ze hun eigen programmering kunnen aanprijzen. Waar mogelijk wordt de verbinding gelegd met de bibliotheek; zo worden mensen die kaarten willen kopen bij het lokale theater uitgenodigd om het Digitaal Café te bezoeken als ze moeite hebben met het digitaal plaatsen van een bestelling.

Het moge duidelijk zijn: in Raalte draait het om de wensen van de bezoeker. Anders dan in sommige andere bibliotheken is dat hier geen wassen neus, maar een oprechte wens, die op allerlei verschillende manieren wordt waargemaakt: van inrichting tot programmering.